Nas últimas semanas,
muitos se empolgaram com um produto que afirmam ter potencial para superar o
desafio global de se cultivar em condições áridas.
Denominado “Chuva
Sólida”, ele é um pó capaz de absorver enormes quantidades de água e ir
liberando o líquido aos poucos, para que as plantas possam sobreviver em meio a
uma seca.
Um litro de água pode ser absorvido por apenas 10 gramas do
material, que é um tipo de polímero absorvente originalmente criado pelo
Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA, na sigla em inglês).
Nos anos 1970, o USDA
desenvolveu um produto superabsorvente feito de um tipo de goma. Ele foi usado
principalmente na fabricação de fraldas.
Potencial – Mas um
engenheiro químico mexicano chamado Sérgio Jesus Rico Velasco via no produto um
potencial que ia além de deixar bebês sequinhos.
Ele então desenvolveu
e patenteou uma versão diferente da fórmula, que pode ser misturada com o solo
para reter a água.
O engenheiro vem
vendendo a “Chuva Sólida” no México há cerca de 10 anos. Sua empresa afirma que
o governo mexicano testou o produto e concluiu que a colheita poderia ser
ampliada em 300% quando ele era misturado ao solo.
Segundo Edwin
González, vice-presidente da empresa Chuva Sólida, o produto agora vem atraindo
um interesse cada vez maior, já que crescem os temores por falta de água.
“Ele funciona
encapsulando água e pode durar 8 a 10 anos no solo, dependendo da qualidade da
água. Se você usar água pura, ele dura mais.”
A empresa recomenda
usar cerca de 50 quilos do produto por hectare (10 mil metros quadrados), mas
essa quantia custa cerca de US$ 1.500 (o equivalente a R$ 3.500).
Segundo Gonzalez, a
“Chuva Sólida” é natural e não prejudica o solo, mesmo após ser usada por
vários anos. Ele afirma que o produto não é tóxico e que, ao se desintegrar, o
pó se torna parte das plantas.
‘Sem evidências’ – No
entanto, nem todos estão convencidos de que a “Chuva Sólida” é uma solução
válida para o problema da seca.
A professora Linda
Chalker-Scott, da Universidade do Estado de Washington, afirma que esses
produtos não são novidade. “E não há evidência científica que sugira que eles
armazenem água por um ano.”, disse ela à BBC.
“Outro problema
prático é que esse gel pode também causar problemas. Isso porque à medida que
eles secam, ele vai sugando a água ao redor dele mais vigorosamente. E assim
ele desvia a água que iria para a raiz das plantas.”
Segundo ela, usar
adubo de lascas de madeira produz o mesmo efeito e é significantemente mais
barato.
González, no entanto,
tem uma opinião diferente: “Os outros concorrentes não duram três ou quatro
anos. Os únicos que duram tanto são os que usam sódio em suas formulas, mas
eles não absorvem tanto.”
Apesar do fato de que
a ciência ainda não estar totalmente confiante nos benefícios de produtos como esse
González afirma que sua empresa recebeu milhares de pedidos vindos de locais
áridos, incluindo Índia e Austrália. Ele também recebeu encomendas da
Grã-Bretanha, aonde secas não chegam a ser um problema. (Fonte: Portal IG)
